蒼蠅的味覺器官是在腳上，只要牠飛到了食物上，就先用腳上的味覺器官去嚐一嚐食物的味道如何，然後，再用吸管型嘴巴去吃。這樣一來，蒼蠅的腳上就會沾有很多的食物，這樣既不利於飛行，又會阻礙了味覺。
所以蒼蠅把腳搓來搓去，是為了把腳上沾的食物搓掉。