這題倒過來用最多不及格人數來算會比較好計算;
不及格表示要錯三題以上, 第一~五題各有10、20、19、5、15人答錯,總共有10+20+19+5+15=69題答錯, 答錯的總題數是固定的, 最多不及格的人就是不及格的每個人都是答錯最少題數(三題)的狀況, 因此最多不及格的會有69/3=23人, 最少及格人數就是所有人減掉最多不及格的:50-23=27人。
當題目裡的裡的數字是隨意給的時候,要直接求出答案是有困難的, 但我們卻能夠快速驗證「及格人數有沒有可能不超過N人」。
例如想要驗證「及格人數有沒有可能不超過39人」, 反過來說就是「不及格人數有沒有可能不低於11人」, (之後會解釋為什麼要倒過來而不直接用答對人數來算) 而第一~五題各有10、20、19、5、15人答錯, 把答錯的題目盡可能分到這11個人身上:
每個人在同一題最多只會錯一次,就算有題目高達20人錯, 分在這11人身上也只能一人各錯一次。 根據以上的結果,這11個人都沒有及格(錯至少3題), (其實不需要真的畫表格,只要驗證(10+11+11+5+11)/11≥3就好) 因此「不及格人數可以不低於11人」, 代表「及格人數可以不超過39人」。
最後因為我們檢查的是「不超過N」,如果在N=K有可能, 那在N>K時也是有可能,所以要確認答案就像玩猜數字, 如果不可能就試更大一點的,如果可能就試更小一點的, 可以確認N=26時不可能,但N=27時可能,答案就是27人。 (下方表格是不及格的23人的一種情況)
前面的步驟講到要倒過來算, 那直接用答對人數來做類似的檢驗會發生什麼事情? 找出的會是最多可以有幾個人及格(這題是50人)。 因為根據檢驗本身的特性,當我們得到「可以不低於X人」時, 並不代表「可以剛好有X人」,比如說, 用答對人數得出了「及格人數可以不低於10人」, 可是實際上卻找不出「剛好10人及格」的情況。