提供另一種想法：把一部分的數字改成未知數，會更清楚自己算出了什麼。假設住宿費原價 30 元，今天減價 X 元，但服務生卻只退給每個人 Y 元，私吞 X-3Y 元。最後三人各自只出 10-Y 元來住宿，三人繳交的住宿費加服務生私吞的錢是 3(10-Y)+(X-3Y)=30+X-6Y 元，和 30 相差 X-6Y，算出一個意味不明的數。
　　想清楚後就會發現，這 30 元的下落：旅客每人拿 Y=1 元，服務生私吞 X-3Y=2 元，老闆收走 30-X=25 元，而三人最後繳交的住宿費加服務生退回的錢，3(10-Y)+3Y=30，這樣才是 30 元。